ÉditorialFeuilleton
La démarche
Pourquoi et comment ces éditions sont faites
Note de l’éditeur
Pourquoi
J’ai longtemps composé une musique romantique, très marquée par les traditions polonaise et russe. J’apprenais seul, sans jamais faire d’études de musique ni m’engager dans de grandes œuvres, alors que j’ai toujours voulu réussir comme compositeur. En 2024, je faisais le ménage avec une playlist aléatoire quand une musique m’a obligé à tout arrêter pour l’écouter : c’était Soir sur la plaine. À partir de là, j’ai passé des heures chaque jour à étudier la musique française, à côté de mes études de physique. Au bout de deux ans, j’ai quitté la physique pour me consacrer entièrement à la musique. C’est à ce moment-là que mon propre style a vraiment commencé à se former, tard sans doute, et que mes œuvres ont pris de l’ampleur.
J’aimais Ravel, mais la musique française m’avait toujours paru trop difficile à apprendre. Sans Lili Boulanger, je l’aurais sans doute admirée de loin, sans jamais m’y plonger. C’est elle qui m’a donné cet élan, et ces éditions sont aussi une façon de la remercier.
Certaines choses me rapprochent aussi d’elle. Je vis avec une maladie pulmonaire qui me laisse souvent malade et alité ; je ne prétends pas souffrir comme elle a souffert, mais c’est un point qui me touche. Pendant la Première Guerre mondiale, malade elle aussi, elle a continué avec sa sœur à soutenir les musiciens partis au front. J’ai quitté le Liban en temps de guerre, et depuis je fais ce que je peux, de loin, pour aider ceux que j’aime là-bas.
Une bonne partie de la musique de Lili Boulanger n’a jamais été publiée, ou seulement par morceaux, dans des éditions dispersées et inégales. Ses manuscrits, eux, sont là : la plupart sont conservés à la BnF, et beaucoup sont consultables en ligne. Il manquait une édition de toute son œuvre, faite avec le soin qu’on accorde aux compositeurs les plus étudiés, et libre d’accès pour tous. C’est ce que j’essaie de faire. Dans ce cadre, j’ai aussi rejoint le Centre international Nadia et Lili Boulanger (CNLB).
Comment
Avant de recopier la moindre note, je rassemble tout ce qui existe d’une œuvre : les manuscrits de Lili Boulanger, conservés pour la plupart à la Bibliothèque nationale de France et souvent consultables sur Gallica, les premières éditions, et les éditions plus récentes quand il y en a. Je cherche aussi dans les catalogues ce qui n’est pas en ligne.
Je lis plusieurs biographies et livres sur Lili Boulanger. Ils apportent souvent des éléments essentiels sur les conditions dans lesquelles une pièce a été écrite, et certains reproduisent même un manuscrit en fac-similé.
J’étudie beaucoup sa musique : une nouvelle édition passe souvent par une analyse personnelle très approfondie de la pièce. C’est aussi ce qui me permet de repérer d’éventuelles erreurs d’inattention dans son écriture, sur une altération par exemple.
Ensuite, je compare les sources mesure par mesure. C’est là que je trouve le plus de choses : une note trop longue pour la mesure, une nuance ajoutée par un éditeur sans que rien ne l’indique. Quand je corrige le manuscrit, ou quand il permet deux lectures, je le signale en bas de page et je l’explique dans les commentaires. Ce que j’ajoute moi-même est entre parenthèses, et mes liaisons en pointillés : on peut toujours savoir ce qui est de Lili Boulanger et ce qui est de moi.
Chaque partition est accompagnée d’une préface et de commentaires critiques, en français, en anglais et en allemand. J’y indique aussi les sources que je n’ai pas pu voir.
Il m’arrive de reprendre une édition, si un manuscrit refait surface ou si je trouve une erreur. Le numéro de version, sur la partition et sur la fiche de chaque œuvre, dit laquelle on a entre les mains.
Toutes les partitions sont gratuites, sous licence CC BY 4.0, et téléchargeables sur IMSLP.
Hachem H.
Editor’s note
Why
For a long time I wrote Romantic music, strongly shaped by Polish and Russian traditions. I taught myself, but never studied music formally or committed to large-scale works, even though I always wanted to succeed as a composer. In 2024 I was doing chores with a random playlist on when a piece made me stop everything and listen: it was Soir sur la plaine. From then on I spent hours every day studying French music, alongside my physics degree. After two years I left physics to devote myself entirely to music. That is when my own style really began to take shape, late perhaps, and my works grew in scale.
I liked Ravel, but French music had always seemed too hard to learn. Without Lili Boulanger I would probably have admired it from afar, without ever really getting into it. She gave me that push, and these editions are also a way of thanking her.
Some things also bring me closer to her. I live with a lung condition that often leaves me ill and bedridden; I don’t claim to suffer as she did, but it is something I relate to. During the First World War, ill herself, she and her sister kept supporting the musicians sent to the front. I left Lebanon in a time of war, and since then I have done what I can, from a distance, to help the people I love there.
Much of Lili Boulanger’s music has never been published, or only piecemeal, in scattered and uneven editions. Her manuscripts, on the other hand, are there: most are held by the BnF, and many can be viewed online. What was missing was an edition of all her work, made with the care given to the most studied composers, and free for everyone. That is what I am trying to make. As part of this work, I also joined the Centre international Nadia et Lili Boulanger (CNLB).
How
Before copying out a single note, I gather everything that exists of a work: Lili Boulanger’s manuscripts, most of them in the Bibliothèque nationale de France and often viewable on Gallica, the first editions, and more recent editions when there are any. I also search the catalogues for what isn’t online.
I read several biographies and books about Lili Boulanger. They often hold key details about the conditions in which a piece was written, and some even reproduce a manuscript in facsimile.
I spend a lot of time studying her music: a new edition often means a very in-depth personal analysis of the piece. That is also what lets me catch possible slips in her writing, in an accidental for instance.
Then I compare the sources, bar by bar. That is where I find the most: a note too long for its bar, a dynamic added by an editor with nothing to show it. When I correct the manuscript, or when it can be read two ways, I say so in a footnote and explain it in the comments. What I add myself is in parentheses, and my slurs are dotted, so you can always tell what is Lili Boulanger’s and what is mine.
Each score comes with a preface and critical comments in French, English and German. They also name the sources I haven’t been able to see.
I sometimes revise an edition, if a manuscript turns up or I find a mistake. The version number, on the score and on each work’s card, tells you which one you have.
All the scores are free, under a CC BY 4.0 licence, and can be downloaded from IMSLP.
Hachem H.
Anmerkung des Herausgebers
Warum
Lange Zeit schrieb ich romantische Musik, stark geprägt von polnischen und russischen Traditionen. Ich lernte allein, ohne je Musik zu studieren oder mich an größere Werke zu wagen, obwohl ich immer als Komponist bestehen wollte. 2024 erledigte ich gerade Hausarbeit, im Hintergrund eine zufällige Playlist, als mich ein Stück alles stehen und liegen lassen ließ: Es war Soir sur la plaine. Von da an verbrachte ich jeden Tag Stunden damit, französische Musik zu studieren, neben meinem Physikstudium. Nach zwei Jahren gab ich die Physik auf, um mich ganz der Musik zu widmen. Damals begann sich mein eigener Stil wirklich zu formen, spät vielleicht, und meine Werke wurden größer.
Ich mochte Ravel, aber französische Musik schien mir immer zu schwer zu erlernen. Ohne Lili Boulanger hätte ich sie wohl nur aus der Ferne bewundert, ohne mich je wirklich darauf einzulassen. Sie hat mir diesen Anstoß gegeben, und diese Ausgaben sind auch eine Art, ihr zu danken.
Manches verbindet mich auch mit ihr. Ich lebe mit einer Lungenerkrankung, die mich oft krank und bettlägerig macht; ich behaupte nicht, so zu leiden wie sie, aber es ist etwas, das mich berührt. Im Ersten Weltkrieg unterstützte sie, selbst krank, gemeinsam mit ihrer Schwester die Musiker an der Front. Ich habe den Libanon in einer Zeit des Krieges verlassen und tue seither, was ich aus der Ferne kann, um den Menschen zu helfen, die ich dort liebe.
Ein guter Teil der Musik Lili Boulangers wurde nie veröffentlicht oder nur stückweise, in verstreuten und ungleichen Ausgaben. Ihre Manuskripte dagegen sind erhalten: Die meisten liegen in der BnF, viele sind online einsehbar. Was fehlte, war eine Ausgabe ihres gesamten Werkes, mit der Sorgfalt erstellt, die man den meistuntersuchten Komponisten widmet, und für alle frei zugänglich. Das versuche ich zu schaffen. Im Rahmen dieser Arbeit bin ich auch dem Centre international Nadia et Lili Boulanger (CNLB) beigetreten.
Wie
Bevor ich auch nur eine Note abschreibe, trage ich alles zusammen, was es von einem Werk gibt: die Manuskripte Lili Boulangers, die meisten in der Bibliothèque nationale de France und oft auf Gallica einsehbar, die Erstausgaben und, falls vorhanden, neuere Ausgaben. Außerdem suche ich in den Katalogen nach dem, was nicht online ist.
Ich lese mehrere Biografien und Bücher über Lili Boulanger. Sie enthalten oft entscheidende Hinweise darauf, unter welchen Umständen ein Stück entstanden ist, und manche geben sogar ein Manuskript als Faksimile wieder.
Ich beschäftige mich viel mit ihrer Musik: Eine neue Ausgabe bedeutet oft eine sehr gründliche eigene Analyse des Stücks. Dabei fallen mir auch mögliche Flüchtigkeitsfehler in ihrer Niederschrift auf, etwa bei einem Vorzeichen.
Dann vergleiche ich die Quellen Takt für Takt. Dabei finde ich am meisten: eine Note, die zu lang für ihren Takt ist, eine Dynamik, die ein Herausgeber ergänzt hat, ohne es kenntlich zu machen. Wenn ich das Manuskript korrigiere oder wenn es zwei Lesarten zulässt, vermerke ich das in einer Fußnote und erkläre es in den Bemerkungen. Was ich selbst ergänze, steht in Klammern, meine Bögen sind gepunktet: So sieht man immer, was von Lili Boulanger stammt und was von mir.
Jede Partitur hat ein Vorwort und kritische Bemerkungen auf Französisch, Englisch und Deutsch. Dort nenne ich auch die Quellen, die ich nicht einsehen konnte.
Manchmal überarbeite ich eine Ausgabe, wenn ein Manuskript auftaucht oder ich einen Fehler finde. Die Versionsnummer auf der Partitur und auf der Karteikarte jedes Werkes zeigt, welche man vor sich hat.
Alle Partituren sind kostenlos, stehen unter der Lizenz CC BY 4.0 und können bei IMSLP heruntergeladen werden.
Hachem H.